Ein langer Schatten auf Belgiens Rentenreform

Europäische Kommission benennt in ihrem Alterungsbericht 2027 Schwächen und Gefahren für das Königreich

Von Thomas A. Friedrich

Alterungsbericht – Armutsbericht. Werden Belgiens Rentner in Zukunft von der allgemeinen Einkommensentwicklung des Landes abgehängt? Diese Gefahr sieht die Europäische Kommission in ihrem jetzt vorgelegten ersten Band des EU-Alterungsberichts 2027.

Demnach geht die Brüsseler Behörde davon aus, dass „der relative Lebensstandard von Rentnern in Belgien aufgrund der demographischen und wirtschaftlichen Rahmenbedingungen im Zeitraum von 2025 bis 2080“ sich verschlechtern werde. Ihr Fazit lautet: „Die Lücke zwischen Einkommen von Rentnern und Erwerbstätigen vergrößert sich infolge der Rentenreform.“

Diese Einschätzung basiert auf dem im Juli dieses Jahres veröffentlichten Bericht der belgischen Studienkommission Alternde Gesellschaft des Föderalen Planbüros.

Verschärfung der Alterspyramide und sinkende Erwerbsbevölkerung

Laut Befund des belgischen Statistikamtes Statbel waren zum 1. Januar 2026 bereits 20,7 Prozent der belgischen Bevölkerung, also nahezu jeder fünfte Einwohner, 65 Jahre oder älter. Die Alterspyramide wird sich demnach in Belgien in den kommenden Jahrzehnten durch steigende Lebenserwartung und niedrige Geburtenraten weiter verschärfen und auf dem Kopf stehen. Zwei Drittel der Bürger mit erstem Wohnsitz in Belgien sind aktuell zwischen 15 und 64 Jahre alt.

Um den Rückgang der Zahl der Erwerbsfähigen abzufedern, geht das EU-Modell für den Zeitraum 2025–2080 von einer deutlich steigenden Erwerbsbeteiligung älterer Arbeitnehmer (55–69 Jahre) aus.

Steigender Altenanteil zieht steigende Sozialkosten nach sich 

Laut den Projektionen des Planbüros werden die alterungsbedingten Sozialausgaben des Landes bis 2050 von 25,7 auf 27,2 Prozent des Bruttoinlandsprodukts (BIP) ansteigen und sich in der Folge auf diesem Niveau bis 2070 stabilisieren. 

Diese Entwicklung wird primär durch höhere Gesundheits- und Pflegekosten sowie eine kontinuierliche Überalterung der Bevölkerung vorangetrieben. Der größte Ausgabenanstieg entfällt demnach auf das Gesundheitswesen, dessen Kosten bis 2070 um 2,1 Prozentpunkte des BIP zulegen könnten.

Verlierer der Entwicklung scheinen die Rentner der nächsten Generation zu sein

Besorgnis drückt der Kommissionsbericht für die Rentenentwicklung in Belgien aus. Durch die jüngsten Rentenreformen fällt der Anstieg der staatlichen Rentenausgaben nach Einschätzung der Kommission mit einem Plus von 0,7 Prozentpunkten des BIP bis 2070 moderater aus als in früheren Prognosen. In der Folge bestehe die Gefahr, dass der relative Lebensstandard von Rentnern im Vergleich zu Erwerbstätigen dadurch schrittweise sinkt.

VRT-Journalist sieht negative Auswirkungen der Rentenreform für Senioren

Diese Befürchtung hat auch der Journalist Stefan Grommen vom öffentlich-rechtlich flämischen Rundfunksender VRT. „Der relative Lebensstandard von Rentnern im Vergleich zu Erwerbstätigen dürfte durch die verabschiedete Rentenreform schrittweise sinken“, lautet der Befund des Wirtschaftsjournalisten.

Wenig erfreulich stelle sich, so Grommen, die Situation dar, wenn man den Lebensstandard belgischer Rentner mit dem der Erwerbsbevölkerung im selben Zeitraum vergleiche. In der Fachsprache spricht man hier vom „Leistungsverhältnis“ –  einem Indikator dafür, ob die durchschnittlichen Bruttorenten mit dem Wachstum der durchschnittlichen Erwerbseinkommen Schritt halten können.

Für die kommenden zehn Jahre sei zwar ein Anstieg des relativen Lebensstandards von Rentnern zu erwarten. Er dürfte im Vergleich zu 2025 um 3 Prozent zunehmen. 

„Dies ist vor allem auf die Anhebung des gesetzlichen Renteneintrittsalters zurückzuführen, die einen Anreiz schafft, länger im Erwerbsleben zu bleiben, was wiederum zu einer höheren durchschnittlichen Rente führt.“

Etwa ab Mitte der 2030er Jahre wird dieser Lebensstandard – im Verhältnis zu dem der erwerbstätigen Bevölkerung – deutlich sinken. Prognosen des Föderalen Ausschusses für Fragen der Alterung deuten auf einen Rückgang hin, der Jahrzehnte andauern könnte.

Dies sei eine direkte Folge der Rentenreform, die das Wachstum der durchschnittlichen Renten bis zum Jahr 2070 dämpfen soll. Dazu gehören vor allem Maßnahmen wie Rentenabschläge bei vorzeitigem Ruhestand, die Begrenzung von Zeiten, die für den Rentenanspruch angerechnet werden, sowie erhebliche Kürzungen bei den Pensionen für Beamte. Grommens Fazit: „Infolgedessen werden die Renten in den kommenden Jahrzehnten im Durchschnitt langsamer wachsen als die Erwerbseinkommen.“

Der Föderale Minister für Pensionen Jan Jambon widerspricht

Jan Jambon von der flämisch-nationalistischen N-VA, Vizepremierminister sowie Minister der Finanzen und Pensionen, will diese Kritik so nicht stehen lassen. „In den vergangenen Jahren hat unser Land in dieser Hinsicht besser abgeschnitten als alle seine Nachbarländer. Zum Vergleich: Im Jahr 2024 lag die Armutsgefährdungsquote bei Rentnern in Frankreich bei 11 Prozent, in den Niederlanden bei 15,9 Prozent und in Deutschland bei 18,9 Prozent“, führt Jambon an. 

Laut dem ScvV  sei dies auf mehrere Faktoren zurückzuführen. So seien in Belgien beispielsweise mehr Frauen in das Erwerbsleben eingetreten oder länger berufstätig geblieben, was zu höheren Renten geführt habe. Zudem wurden die Mindestleistungen für Rentner und ältere Menschen seit 2021 deutlich angehoben. „Der Bericht enthält keine Angaben dazu, ob sich dieser positive Trend voraussichtlich fortsetzen wird“, bemängelt der Minister.

Nach Angaben von Jambons Büro ist die Situation „deutlich differenzierter“. Verwiesen wird auf die haushaltspolitischen Vorteile der Reform sowie auf die Harmonisierung der verschiedenen Rentensysteme.

„Maßnahmen, die das frühestmögliche Renteneintrittsalter anheben, führen zu einem längeren Zeitraum, in dem Rentenansprüche erworben werden können und zu einer höheren Rente – und damit zu einem höheren Lebensstandard für Rentner“, erklärt das Büro und widerspricht damit den Berechnungen des Studienausschusses für Alterungsfragen.

Die kontroversen Positionen und Einordnung des EU-Alterungsberichts 2027 könnte schon bald in einen größeren Rahmen eingeordnet werden. Denn umfassende ländervergleichende Berichte sind nach dieser ersten Veröffentlichung durch die Europäische Kommission für Frühjahr 2027 angekündigt.